Arditi assault troops reenacting (ITA - ENG)

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Category: Reenactment

Written by Mazariol

Arditi assault troops reenacting (ITA - ENG)

Arditi reenacting
L'airsoft reenacting della Grande Guerra ora manca quasi del tutto di airsoftgun adatte, mentre nel circuito commerciale della living history si possono trovare con relativa facilità le uniformi e gli equipaggiamenti del caso. Guardando fra i cataloghi, sono offerte solo un paio di pistole che hanno partecipato alla guerra 1914 – 1918.
A fare sperare per il futuro è l'annunciato arrivo sul mercato e per quest'anno di riproduzioni storiche ASG, che rende, se non probabile, almeno possibile sperare nel futuro, per rievocare sui campi di gioco la guerra dei bisnonni...

Grazie ad una serie di immagini raccolte nel tempo ed alla cortesia del reenactor Franco P. (PLOTONE STORICO della FNAI TRIESTE) ecco quindi qualche appunto su una fra le uniformi italiane della Grande Guerra più significative: quella dell'Ardito dei Reparti d'Assalto. Per chi volesse approfondire, consiglio l'ottimo studio Italian Arditi: Elite Assault Troops 1917-20, di Angelo Pirocchi e Velimir Vuksic, pubblicato da Osprey per la serie Warrior.

L'uniforme
L'uniforme dell'Ardito fu concepita dal colonnello Giuseppe Bassi con un duplice scopo: essere confortevole e renderlo libero nei movimenti, e farlo distinguere come soldato d'elité. Per fare questo, si combinarono capi di vestiario ed equipaggiamenti nuovi a quelli esistenti, e si idearono nuovi simboli.

Il copricapo
In combattimento era portato l'elmetto metallico, che poteva essere il modello Adrian 1915 di produzione francese, oppure il modello 1916 tipo Adrian, versione semplificata di produzione italiana. L'elmo era verniciato in grigioverde, e portava dipinto anteriormente il fregio dell'arma, corpo, specialità o servizio di appartenenza.
Nel corso del 1918 divenne comune l'uso di coperture per elmetto in tela grigia, su cui spesso era applicato lo stemma del reparto ricamato o stampato.
Nelle altre circostanze era inizialmente indossato il kepì in panno grigioverde mod. 1909, con cupola tubolare, od il successivo mod. 1915 con cupola arrotondata.
I reparti d'assalto formati prevalentemente da alpini o da bersaglieri conservavano i loro copricapi speciali.
Col 1918 fu distribuito un fez analogo a quello dei bersaglieri, di colore nero.

La giacca
Era derivata da quella dei Bersaglieri ciclisti, ed era in panno grigioverde, ad un petto, chiusa da tre bottoni nascosti. Vi erano due tasche anteriori al petto, ed una larga tasca posteriore alla cacciatora, chiusa da due patte laterali. La giacca aveva dei passanti in stoffa per sostenere il cinturino mod. 1891.
La novità più rilevante era il collo aperto col colletto rivoltato, di taglio civile: una innovazione allora quasi sconosciuta fra le divise di tutti i belligeranti.
Per la stagione invernale era fornita inoltre una mantellina, od un pastrano.

I pantaloni
In panno grigioverde, erano del tipo largo per truppe a cavallo, o da montagna, e lunghi fino al ginocchio. Li completavano inizialmente le fasce mollettiere, sostituite od affiancate quindi da calzoni di lana.

Le calzature
Era previsto che gli Arditi avessero un nuovo tipo di scarpa robusto e leggero, che non fu mai adottato, e quindi furono impiegate le calzature da montagna mod. 1912, in uso per tutto il Regio Esercito.

maglione e camicia
In origine fu distribuito il maglione dei reparti ciclisti, in lana grigioverde ed a collo alto, con una apertura chiusa da bottoni sulla spalla sinistra. Successivamente il magione fu anche nero, e per la stagione calda furono assegnate delle camicie grigie o bianche, con cravatta nera.
L'equipaggiamento dell'Ardito in combattimento era ridotto al minimo: un cinturino mod. 1891 con due giberne mod. 1907 da quattro caricatori ciascuna alla vita, ed un tascapane in tela mod. 1907 con l'indispensabile del corredo personale. Poteva poi essere portata la maschera antigas, che sino alla fine del 1917 era la Polivalente Z di produzione italiana, e successivamente la Small Box Respirator   britannica, e la borraccia.
L'armamento consisteva in un moschetto mod. 1891 nelle varianti per truppe speciali, con baionetta amovibile, e per cavalleria, con baionetta fissata all'arma e richiudibile, ed in un pugnale, portato alla cintura in un fodero di cuoio. Il pugnale poteva essere del tipo a manico tondo o quadrato.
Per l'assalto ogni Ardito aveva 25 bombe a mano di tipo offensivo (20 secondo altre fonti), che in genere erano i petardi Thevenot. Gli ufficiali ed il personale addetto a compiti speciali, come i mitraglieri, erano armati di pistola.

Insegne e mostrine
Gli arditi ebbero una mostrina nera a due punte, detta fiamma; nei reparti formati principalmente da alpini o bersaglieri, le mostrine rimasero rispettivamente verdi o cremisi.
Al copricapo inizialmente era portato il fregio dell'unità di provenienza, col numero del Reparto d'Assalto di appartenenza, mentre alle mostrine era ricamato il numero di compagnia, in filo bianco su un quadrato nero.
Successivamente furono adottati specifici fregi di specialità da copricapo. Il primo, molto raro, riprendeva il distintivo da braccio, mentre il secondo e definitivo era costituito da una granata fiammeggiante sopra a due gladi incrociati.
I soldati che superavano il corso alle scuole d'assalto erano poi autorizzati a portare al braccio sinistro un distintivo ricamato, costituito da un gladio con fronde d'alloro e di quercia, ed il Nodo Savoia.

I Caimani del Piave
Nel 1918, al fine di compiere incursioni nelle linee nemiche oltre il Piave, fu costituito un reparto di arditi nuotatori, definiti i Caimani del Piave. In combattimento a volte usavano semplicemente il costume da bagno, e quindi una tuta di colore nero, dato che agivano quasi sempre di notte, ed armati del solo pugnale. Il Caimano presente nello stemma degli attuali Arditi Incursori della Marina deriva da questa piccola ed efficiente unità.

The Great War airsoft reenacting is now missing almost all of suitable airsoftgun, while in the commercial distribution of living history can be found with relative ease the uniforms and equipment of the case. Looking among the catalogs, are only offered a couple of pistols that have participated in the war from 1914 to 1918.
To do hope for the future this year  is announced the arrival on the market of  ASG historical reproductions, which makes, if not likely, at least hope in the future, to commemorate on the playing fields the war of the great-grandparents …
Thanks to a series of images collected over time and the courtesy of reenactor Franco P. (PLOTONE STORICO della FNAI TRIESTE) so here's some notes on an Italian uniform among the most significant of World War I: the Ardito of the Assault Units. Who would like more, I recommend the excellent study: Italian Arditi, Elite Assault Troops 1917-20, by Angelo Pirocchi and Velimir Vukçic, published into Osprey Warrior Series.

The uniform
The Ardito uniform was designed by Colonel Giuseppe Bassi with a dual purpose: to be comfortable and make it free in his movements, and distinguishing him as an elite soldier. To do this, it combined new apparel and equipment to existing ones, and devised new symbols.
The Ardito uniform was designed by Colonel Giuseppe Bassi with a dual purpose: to be comfortable and make it free in his movements, and distinguishing him as an elite soldier. To do this, it combined new apparel and equipment to existing ones, and devised new symbols.

the headgear
In combat, was brought the metal helmet, which could be the French production 1915 Adrian model, or the 1916 model type Adrian, simplified version of  Italian production. The helmet was painted gray green, and brought the paintend unit insignia.
During 1918 it became common to use gray cloth helmet covers, which was often applied over the unit insignia, embroidered or printed.
In all other circumstances it was initially put on the graygreen cloth kepi mod. 1909, with a tubed dome, or the next rounded dome mod. 1915.
The assault troops consist predominantly of  Alpini mountain troops, or Bersaglieri light infantry, kept their special hats.
During 918 was distributed a black fez similar to that of the Bersaglieri.

the jacket
It was derived from that of the Bersaglieri cyclists, and it was gray cloth, single-breasted, closed by three hidden buttons. There were two front chest pockets, and a large hunting style back pocket, closed by two side flaps. The jacket had fabric belt loops to support the mod. 1891 belt.
The most important new was the open neck with the collar turned, of civil cutting. An innovation then almost unknown among the uniforms of all the belligerents.
For the winter season was also given a cape, or a coat.

pants
Made by grey-green cloth, were those issued to the horse or mountain troops, and knee-length. Were completed at first by the puttees, replaced or accompanied later by wool trousers.

footwear
It was expected that the Arditi had a new kind of strong and lightweight shoe, which was never adopted, and then were used to mountain 1912 model footwear, in use throughout the Royal Army.
sweater and jacket
It was originally distributed the gray wool turtleneck cyclists sweater, with an opening closed by buttons on the left shoulder. Later the sweater was also black, and for the warm season were assigned gray or white shirts with black tie.

The Ardito combat equipment was minimal: a 1891 belt with two 1907 ammo pouches, each carrying four magazines, at the waist, and a canvas knapsack model 1907 with the essential personal kit. Could then be brought the gas mask, which until the end of 1917 was the Italian Polivalente Z, and later the British Small Box Respirator, and the canteen.
The armament consisted of a musket mod. Variants for special troops in 1891, with detachable bayonet, and cavalry, with bayonet fixed and collapsible weapon, and a dagger on his belt in a leather sheath. The dagger-type handle could be round or square.
For the assault every 25 Ardito type offensive hand grenades (20 according to other sources), which generally were firecrackers Thevenot. The officers and staff in special tasks, such as machine gunners were armed with pistols.

Collar tabs and insignia
The Arditi has a black double pointed collar tab, named flame, that in Assault Units formed primarily by Alpini or Bersaglieri were green or crimson, respectively.
The hat was initially brought the badge of the unit of origin, and the number of belonging Assault Unit, while on the shoulder tab it was embroidered the company number, in white thread on a black square.
Were later adopted specific hat ornaments.
The first, very rare, took up from arm badge, while the second and final consisted of a flaming grenade on top of two crossed gladii swords.
The soldiers who pass the course at assault schools were then allowed to wear an embroidered badge on the left arm, which is a gladio sword with branches of laurel and oak, and Savoy Node.

The Piave Caymans
In 1918, in order to make incursions into enemy lines over the river Piave, was made ??a ward of Arditi swimmers, defines the Caymans the Piave. Sometimes in combat used just a swimsuit, and then a black suit, as almost always acted at night, and armed with daggers only. The Caiman present in the crest of the current Italian Navy Arditi Incursori derived from this small and efficient unit.

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