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Published on Friday, 07 May 2010 11:10

 KA-BAR: un pezzo di storia americana fatto di grandi successi.

La KA-BAR, sotto diverso nome, affonda le proprie radici agli inizi del 1800 con l'attività di alcuni gruppi di fabbricanti di coltelleria.
L'inizio dell'attività della KA-BAR (ancora non sotto questa sigla) viene datata all'Aprile del 1897 con la fondazione di una partnership indirizzata alla produzione di coltelleria e posate.
Molte storie girano attorno all'origine e significato del nome “KA-BAR” ma quella più accreditata sembrerebbe essere quella che vuole l'adozione fissata al 1920 circa a seguito di un singolare fatto.
Si narra, infatti, che un cacciatore di pellicce, durante lo svolgimento del proprio lavoro, si ritrovò con il fucile inceppato dopo aver ferito un orso, il quale lo avrebbe per questo attaccato.
Il cacciatore non avendo altro con cui difendersi, estrasse il coltello e con questo uccise l'orso.
Visto il pericolo scampato, il cacciatore decise di scrivere una lettera di ringraziamenti alla ditta produttrice per l'alta qualità dei suoi coltelli. Raccontando la sua avventura, il cacciatore scrisse di aver usato il suo coltello per uccidere l'orso ferito che lo stava attaccando ma, dato l'inglese non proprio raffinato così come la calligrafia, quello che si potè leggere fu solo: “K A BAR”…
probabilmente qualcosa di simile a “Killed A BeAr”.
La ditta fu così onorata di questa lettera che adottò la sigla KA-BAR come marchio.

Che sia una storia vera o meno non è dato saperlo, ma di sicuro c'è che è molto suggestiva.

Tornando alla storia recente, la KA-BAR (l'allora Union Cutlery Company) divenne famosa per le forniture di coltelli  da combattimento, marchiati “KA-BAR”, ai Marines a partire dal 1942 e da lì, la sua fama crebbe fino ai giorni nostri.
Nel 1952, una volta finita la Seconda Guerra Mondiale, visto il grande successo riscontrato dal coltello, marchiato “KA-BAR”, fornito come coltello standard ai Marines, la “Union Cutlery Company” decise cambiare il proprio nome proprio in “KA-BAR”.

Si può quindi affermare che le tappe che hanno portato all'adozione del nome KA-BAR, siano state dettate da successi tali da essere in grado di mutare il nome stesso della ditta.

KA-BAR: a piece of the american history made by big successes.

The KA-BAR, differently named, has its roots in early 1800 with the activities of some cutlers groups.
The beginning of the KA-BAR activity as an industry (not with this name) is dated at April of 1897 with a partnership due to cutlery production.
A lot of stories ring around the KA-BAR name but the all point to the adoption of this name in 1920 after a particular episode.
The story goes that a fur trapper had its rifle jammed after have wounded a bear. So, the bear attacked the hunter and he had nothing to defend himself apart from ita knife he used to kill the bear.
The hunter decided to write a letter, in a very rough english, to the knife manufacturer to give thanks. In that letter the hunter wrote his story but unlikly all that was legible of his scrawled writing was “K A BAR”...probably something like “I Killed a BeAR”.
The company was so honored that decided to adopt this phrase as its trademark.

We don't know if this could be a real story or not but, for sure, it's very suggestive.

Back to the recent history, the KA-BAR (named at that time “Union Cutlery Company”) became famous for its combact knife supplies to the US. Marine Corps (KA-BAR branded) since 1942 and its fame is grown until now.
In 1952, after Second World War end, seen the big success of its combat knife KA-BAR branded supplied to the Marine Corps, the Union Cutlery Company decided to charge its name in to KA-BAR.

So we can say the stages whose who make the adoption of KA-BAR as the company name, were so big to change the name of the brand.


 Il KA-BAR MULE Tanto

Il MULE nasce come coltello multi ruolo destinato a lavori pesanti e da questo il nome “mulo”.

 

Il Mule in oggetto è nella configurazione a lama liscia ma esiste un'altra versione con lama seghettata per metà della sua lunghezza.

Passando quindi alle dimensioni, la lama è lunga 9,6 cm. mentre il coltello aperto è complessivamente lungo 23 cm. per un peso di poco superiore ai 200 gr.

 

 The MULE is a all-purpose folding knife for hard work, as the name tells.

This MULE version is straight edge but also a partially serrated one exists.
The blade is 9,6 cm. long while the knife opened is 23 cm. with a weight of a little more than 200 gr.

 La lama attira subito l'attenzione per la sua forma che ricorda più quella di una katana piuttosto che una lama di un coltello da lavoro o militare.
Questa tipologia di lama si chiama “tanto” ed è stata adottata per la grande capacità di penetrazione.

La lama è in acciaio INOX, quindi resistente alla corrosione ed è classificato AUS8, un acciaio giapponese, con un valore del test della durezza di Rockwell di 57-59 HRC, che lo posizione in una zona di ottima durezza. Inoltre la lame è teflonata.

 The blade is really attractiveness thanks to ita shape more similar to a katana than to a work or military knife.
This knid of shape is called “Tanto” and is adopted for the high penetration ability.

The blade in in INOX steel, corrosive resistant and classified as AUS8, a kind of steel made in Japan, with an high value (57-59 HRC) of Rockwell hardness test. Besides the blade is Teflon coated.

 La lama presente due marchi: da una parte la classica scritta “KA-BAR” mentre dalla parte opposta la scritta “Taiwan 3054” che rappresenta il Paese di fabbricazione e  il codice del modello.
La stessa è inoltre dotata di due perni per l'apertura ambidestra della lama con una mano sola.

 The blade has two marks: on the left side there is the classic “KA-BAR” mark while to the right side there is “Taiwan 3054”, model number and production country.
Besides it has two pivots for the ambidextrous single hand opening.

 Sul dorso della lama è invece presente un grip zigrinato per il pollice, utile per aumentare la pressione di taglio verticale.

 On the blade back there is a grip for the thumb, useful to increase vertical cut preassure.

 Il manico del coltello è molto robusto, ricoperto da due guancette in Zytel, un composto di fibre di vetro e materiale plastico, con inserti antiscivolo in Kraton.
Le stesse sono assicurate per mezzo di viti Torx.

 The handle is very sturdy and it is covered by two Zytel layers, a compound of glass fiber and plastica material with nonskid Kraton inserts for extra grip.
The Zytel layers are locked with Torx screws.

 Sul dorso del corpo c'è la sicura per lo sblocco della lama dalla posizione di apertura.
Abbiamo appreso sul web che alcuni esemplare erano afflitti da una sicura "back lock" troppo morbida che consentiva una chiusura non vuluta durante l'utilizzo. Per questo motivo abbiamo testato duramente il sistema di chiusura e lo abbiamo giudicato molto efficace.
Il corpo è inoltre dotato di una clip reversibile: anche questo è assicurato con 2 piccole viti Torx.
Non condividiamo la scelta di utilizzare le viti Torx, non di certo comuni, per la clip dato che può essere preferita sul lato opposto dall'utilizzatore che, per forza, dovrebbe acquistare un cacciavite idoneo.

 On the handle back there is the “Back lock” safety system to prevent the unwanted close of the blade.
We have read on web that a few Mule have safety back lock problems, allowing closing during your works so, we have tested very hard our Mule back lock and we can say that, in this specimen the back lock is very strong.
On the handle there is also a reversible clip to attach the knife on a pants pocket: also the clip is locked woth two Torx screws but we think could be more useful using two normal screw to can operate on it in a easy way.

 Il fondo dal manico è chiuso da un corposo pezzo di metallo che in caso d'emergenza potrebbe essere usato come martelletto, anche se non nasce con questo scopo.

 The handle base is made in metal and very stiff you can use a little hammer in a case of emergency (even if it has not this function).

(Particolare dell'alloggiamento della lama – Particular of the blade housing)

 Il Mule Tanto viene venduto con la tua tasca di trasporto molto funzionale, prodotta a Hong Kong, che andremo ad analizzare.

 The MULE Tanto is sold with its carry pocket, made in Hong Kong and very useful.

 La tasca è in nylon ma, dal tipo di tessuto, azzardiamo dire che potrebbe trattarsi di Cordura.
La chiusura è garantita da un flap assicurato doppia sicura Velcro e bottone a pressione, così come i due sistemi di aggancio alla cintura.

 The pocket is made in Nylon but for the kind of it, we can rick to call it Caordura.
You can close it by a flap with double safety closure systems: Velcro and snap.
The systems to attach the pocket to the rigger belt also have that double closure systems.

 La stessa può essere agganciata ad una rigger belt in verticale o in orizzontale ma, purtroppo, non è studiata per essere agganciata al sistema M.O.L.L.E.

 You can attach the pocket to you rigger belt in vertical or horizontal position but, unlikly, you can't use it on your M.O.L.L.E. system of a tactical vest or backpack.

 Conclusioni

Il KA-BAR MULE Tanto è un coltello molto duttile, di buona fabbricazione e molto solido.
Il funzionamento di apertura, come quello di chiusura risultano fluidi e la sicura efficace.
Le sue dimensioni sono tali da consentirne un porto agevole in ogni occasione, dall'outdoor, al trekking alle altre attività all'aria aperta che possano richiedere l'avere con sé un coltello.

Il costo di questo coltello sul territorio italiano si aggira intorno agli 80€ ma è disponibile anche una versione economica al costo di circa 40€, identico nella forma, più spartano nelle rifiniture e forgiato con acciai differenti (oltre ad essere “made in China”)

In Italia è acquistabile presso la Coltelleria Collini.

 Conslusions

The KA-BAR MULE Tanto is an all-purpose knife, very well done and very stiff.
The opening and closing systems have fluid motions but effective.
Its dimensions allow to carry the knife of your belt without problems, during trekking and outdoor activities that can needs have a knife with.

This knife costs 80€ in Italy but is available also an economic version (model G10) that costs 40€. It have the same shape but with more raw finishes and different, more economical, steel. The economical version is made in China.

In Italy you can buy it at Coltelleria Collini.


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